擅长用极致形式来表达意义的张艺谋，却没有在《山楂树之恋》中体现出自己的优势。偶尔的构图，偶尔的以绿色为主色调的画面，让人意识到这才是张艺谋。但是，数量众多的女主角羞涩腼腆的特写镜头又提醒人们导演把主导交给了演员。评论《山楂树之恋》是不可能抛开文革的。文革十年是个神奇的年代，之所以说神奇是因为八零后之后的几代人都无法体会到长辈所经历过的疯狂和惨痛。《山楂树之恋》是一部少见的区别于热闹疯癫都市爱情片的电影：不惊天动地，却有不少痛哭流涕的情景；不波澜曲折，却始终让你欲罢不能。它很简单：他爱她，她也爱他；他要死了，她还爱他，直到如今。

影片《山楂树之恋》对时代背景的复原相当考究，贫穷凋敝的农村生活，纯朴甚至有些傻里傻气的人物，随处可见的革命标语和口号，以及那种盲目的战天斗地的豪情，都有一种很强的时代代入感。现实中的爱情都被房子、车子、面子、票子和精子所困扰，很难不带丝毫物质目的单纯地去爱和被爱，我承认自己已经被那种情境所感染，所以我很入戏。我喜欢这电影的另外一个原因是，尽管我肉体上十分迷恋这个时代，但精神上却向往我没经历过的那个时代，那个在我看来贫穷而坚强愚蠢但可爱的时代。因此，我愿意相信那种纯那种美。

《山楂树之恋》是张艺谋一次符合其个人趣味的唯美而理想主义的作业，不高尚，也绝不流俗。两种不现实，让基于真实原型的《山楂树之恋》有一种不食人间烟火的姿态。这不是高深的哲学命题，影片也没有给出明确的旁观态度，所以请在批判张艺谋贩卖清纯的时候，请理智考虑一下，这个电影真的在推销纯爱吗？

《山楂树之恋》首先还原了一个特殊的年代。可谓细致、真实，毫无差池。静秋那宽大的棉布衣服，渗出墨水弄脏手指的钢笔，还有老三那件在书中著名的被频频提及的白衬衫，都有原著的劲儿的那个年代的气质。《山楂树之恋》有点平淡。张艺谋很多处理不够理想。当影院有人痛哭有人窃笑的现象出现后。我们知道：这个年代想用道德占领高地，纯爱感动世界，真情温暖人心。还是难了点。